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LA UE Prepara la Reforma de la Sanidad Vegetal

El régimen fitosanitario comunitario está regulado por la Directiva del Consejo 2000/29/EC con el objetivo de impedir la introducción en la CE de nuevas plagas y enfermedades de las plantas y de los productos vegetales, así como de evitar la propagación de plagas y enfermedades de un país a otro, dentro de la Unión.

La globalización ha traído un aumento considerable de la circulación de personas y mercancías por el incremento del comercio internacional y del turismo. El cambio climático puede además favorecer la implantación y expansión por Europa de nuevas plagas y enfermedades.

Todo ello puede poner en riesgo o afectar a la agricultura europea, la producción forestal y la conservación de los ecosistemas.

La aparición en Europa de nuevas plagas y enfermedades en las últimas décadas, entre las que podemos destacar el chancro resinoso del pino, o el nematodo del pino han encendido las alarmas. Por ello, la Comisión Europea ha puesto en marcha un proceso para reformar adaptar y fortalecer el denominado “Régimen Fitosanitario Común” (CPHR, por sus siglas en inglés).

Es indudable que los nuevos deberes y obligaciones, costes y ayudas financieras que se deriven de esta reforma legislativa pueden tener un impacto muy significativo en la actividad forestal europea.

El Régimen Fitosanitario Comunitario actual

El sistema actual tiene dos objetivos principales:

• Evitar la entrada de organismos nocivos en Europa, para lo que tiene unas listas de organismos nocivos no presentes en Europa, requisitos de inspección aduanera (generalmente inspecciones visuales) y previsión de zonas de cuarentena. En el caso aparición de un patógenos se deben acometer trabajos de erradicación bajo la responsabilidad de los Estados Miembro.

• Evitar la expansión de los organismos nocivos presentes dentro de la Unión Europea. Para ello se estableció en 1993 el pasaporte fitosanitario. Se trata de un documento que permite la libre circulación de material vegetal por la Unión Europea y que los conceden las autoridades nacionales competentes (Gobierno de Navarra, Diputaciones Forales…) en base a inspecciones visuales del material. Llama la atención la total falta de conexión entre el pasaporte fitosanitario y la regulación sobre origen y trazabilidad de semillas y otros materiales forestales de reproducción.

Durante 2009 y 2010 la Comisión Europea ha llevado a cabo un evaluación de este régimen vigente. Se han identificado muchas debilidades y limitaciones. Las recomendaciones de esta evaluación son las bases de la futura legislación. En el caso de la sanidad forestal, la revisión de lo ocurrido con el Nematodo del pino en Portugal ha sido determinante.

Por donde va la reforma

Poner un mayor énfasis en la prevención

Se recomienda incluir las especies invasoras y las malas hierbas en el sistema de vigilancia, contemplar los mecanismos naturales de expansión de los organismos y no sólo los derivados del comercio o la actividad humana, coordinar la legislación sanitaria con la legislación sobre comercio de semillas y material de reproducción y reforzar los mecanismos de inspección en los puntos de importación (puertos, aeropuertos…)

Establecer prioridades claras y planes de acción

Revisar las listas de organismos de vigilancia y cuarentena, crear sistemas coherentes y obligatorios de monitorización en todos los países de la EU, así como planes de emergencia obligatorios y coordinados. Esto es, evitar la actuaciones improvisadas caso a caso. Fortalecer y homogeneizar los requisitos para obtener el pasaporte fitosanitario y las características de las zonas de cuarentena.

Incrementar la solidaridad

Hasta ahora, la responsabilidad en las actuaciones era exclusiva de los Estados Miembros. Se contempla una mayor implicación de la UE en la financiación de las actuaciones de prevención y erradicación. Esto incluiría un fondo europeo para la Salud Vegetal que pueda hacer frente a los costes generados. Se recomienda compensar a los productores agrícolas y forestales por la pérdidas materiales generadas por las erradicaciones, pero no el lucro cesante y se propone ligar el derecho a recibir esas compensaciones con la adopción de medidas preventivas, en un sistema de “responsabilidad compartida”. Finalmente se propone también un fondo estructural para la investigación en materia de sanidad vegetal y reformas administrativas.

El calendario

El 21 de noviembre del 2008, el Consejo Europeo instó a la Comisión a desarrollar una Estrategia Fitosanitaria Comunitaria. Entre junio de 2009 y Septiembre 2010 se llevó a cabo la evaluación de Régimen fitosanitario actual, liderada por FCEC (Food Chain Evaluation Consortium). En febrero del 2010 se presentaron los resultados preliminares y en Septiembre del 2010 se presentó el informe final de la evaluación. DG SANCO ha organizado una consulta pública previa a la evaluación y diversas reuniones para transmitir los resultados del análisis.

El pasado 18 de febrero del 2011 se lanzó una encuesta pública para determinar mejor el alcance económico de algunas de las posibles medidas y recomendaciones surgidas de la Evaluación. Se toman en cuenta una serie de enfermedades plagas de referencia (entre ellas el Nematodo del pino y el fuego bacteriano) y se pide a los interesados que evalúen los impactos económicos asociados a:

• Incrementar la lista de especies objetivo (incluyendo especies invasoras...)

• Obligatoriedad de sistemas de vigilancia Infra-comunitarios

• Reforma de la regulación y vigilancia de importaciones y post -cuarentenas

• La revisión del pasaporte fitosanitario

• La revisión del sistema de zonas protegidas y

• La compensación de pérdidas a los productores y otros incentivos.

El 13 de mayo de 2011 la Comisión ha lanzado un documento con las opciones que maneja de cara implementar todas las recomendaciones. Uno de los factores limitantes está en los recursos financieros puesto que hasta que nos clarifiquen los presupuestos futuros de la EU no es posible tomar decisiones. Así, la Comisión plantea dos escenarios y dos alternativas en cada uno.

En caso de que el presupuesto se mantenga:

• Opción 1. Clarificar, simplificar y actualizar la legislación sin reformas de fondo

• Opción 2: Reformar el sistema sin incrementar el presupuesto, centrándose en la regulación de importaciones, cuarentenas, pasaporte fitosanitario etc.

En caso de que el presupuesto aumente:

• Opción 3: Además de lo anterior, la creación de un fondo para cofinanciar las medidas de monitoreo y erradicación incluyendo la compensación a los productores

• Opción 4: Es igual a la anterior, pero incluyendo además a las especies invasoras, malezas y malas hierbas dentro del sistema.

Para finales de 2011 debería estar preparada una nueva Estrategia Europea de Protección Vegetal y su legislación correspondiente que entraría en Vigor en 2012. Se pueden enviar opiniones y aportaciones a la Comisión hasta el 8 de Julio. Más detalles en www.usse-eu.org.

Cómo se ve desde USSE

Las organizaciones de USSE tienen claro que la Sanidad Forestal es un problema Europeo que debe ser abordado desde una legislación europea. El caso del Nematodo del pino en Portugal ilustra claramente esta necesidad. Parece de sentido común que los Estados Miembros deberían tener planes de contingencia para los organismos invasores que presenten alto riesgo, así como programas obligatorios de prospección. Además, la aparición de especies invasoras y enfermedades deberían siempre ser objeto de un informe obligatorio de los servicios de la Comisión.

Por otro lado la regulación de la sanidad vegetal debe estar bien adaptada a las especificidades de la silvicultura con sus largos ciclos de producción y los enormes costes de erradicación. Esto debería contemplarse al establecer sistemas de seguros y compensaciones, pero también a la hora de determinar los productos fitosanitarios autorizados. No cabe duda de que los propietarios forestales deben asumir la responsabilidad que les corresponde derivada de la gestión forestal, pero es evidente también, que no pueden hacer frente por si solos a los desafíos que plantea un incremento obligatorio de la vigilancia y menos aún de las campañas de erradicación y cuarentena. Por ello es necesario un fondo Europeo que movilice además la acción de los gobiernos nacionales y regionales. Además hace falta formación específica para enfrentar adecuadamente los problemas de especies invasoras y plagas y desarrollar capacidad en cada una de las regiones.

Desafortunadamente, algunos de los pasos positivos que se proponen en esta reforma son sólo posibles si se da un aumento del presupuesto comunitario y eso es, cuando menos, incierto.